现在餐馆和咖啡厅的服务员被问得最多的一句话或许是，“你们这儿Wi-Fi密码是多少？”移动互联网让手机上网成为生活必需品，虽然隐藏在这些线下商业场所背后的Wi-Fi供应商很少被人关注，但在整个2014年，资本的嗅觉已经敏锐地捕捉到这个领域的旺盛增长态势。
大约两个月前，大众点评联合腾讯共同参与了目前国内市场占有率第一的Wi-Fi供应商迈外迪的C轮融资，投资金额为3亿元人民币，成为全年商业Wi-Fi领域标志性的融资案例。此前它分别在2012年和2013年接受过林景投资的A轮和小米的B轮投资。
此外，拥有Wi-Fi共享精灵的南京同享网络在2014年3月获得启明创投、隆领资本等的首轮1200万美金投资；4月份，商业Wi-Fi品牌“潮Wi-Fi”完成了由华映资本投资的1500万元A轮融资。商业Wi-Fi的市场热度持续升温，融资额一直在飙升。
商业Wi-Fi供应商何以受到资本的热捧？或许可以从另一个角度看它的价值，就是来自移动互联网的势力。
去年5月，支付宝钱包推出全民免费Wi-Fi计划，用户在进入所覆盖区域后会收到消息推送，连接免费Wi-Fi，此举被视为阿里巴巴借助Wi-Fi抢占O2O入口的举动，背后的Wi-Fi供应商是树熊网络。
而作为城市生活消费平台的大众点评在牵手迈外迪后，将更便捷地打通线上和线下、商户与消费者之间的连接，提升线下服务能力以及O2O闭环交易服务水平，点评的O2O应用和商业Wi-Fi是一对天然的结合。可见，眼下移动互联网正在积极争抢O2O的线下Wi-Fi入口。
“腾讯也好，阿里也好，它们投资商业Wi-Fi，背后比拼的还是所投资公司的实力。”迈外迪CEO张程在接受《第一财经日报》记者采访时称。
当乘客在上海虹桥机场用移动设备免费上网时，连接的网络服务跳出来的首页就是迈外迪。目前，迈外迪已在全国覆盖21个机场、500个品牌连锁商、4万多个线下场所，包括机场、餐饮、咖啡厅、休闲场所、零售等业态场所，每月用户数接近2000万。
看到O2O模式的商业价值，目前商业Wi-Fi供应商也在从传统的以广告为核心盈利模式向O2O平台模式转型，这是像迈外迪这类公司正在经历的。
在传统的广告模式中，供应商免费给商户提供Wi-Fi，用户在连接Wi-Fi后，会跳转到这些供应商设置的首页，页面上的广告成为其主要的收入来源。张程向记者透露，尽管目前广告模式在营收占比中高达80%，但迈外迪的计划是做O2O平台，“流量运营只是前期的第一步而已，未来不会在广告上做重点突破。”
张程所说的O2O平台，包括了硬件平台、数据平台等，这些又是O2O公司所欠缺的资源，如果单独布局门槛很高，在商户端具有设备和产品优势的迈外迪想以平台角色在未来O2O中分一杯羹，这也被视为移动互联网的下一个万亿级市场。
业内分析人士认为，用流量换广告的模式在机场、高铁站等场景下效果相对较好，但在餐馆、商圈、文娱场所等场景下，服务（比如商家促销、LBS定位等）的价值将会被放大，从流量变现到服务渗透将是商业Wi-Fi供应商的趋势。
在大数据思维下，通过商业Wi-Fi还可以给进场用户“画像”，获取消费者的购物路线、频率、消费习惯等数据，为商家的精准营销提供支持，大数据分析也是商业Wi-Fi未来的赢利点之一。
在这个转型过程中，商业Wi-Fi面临的一大竞争对手来自电信运营商，移动、联通和电信一直在铺设自己的线下Wi-Fi热点网络。但在业内人士看来，运营商的优势是带宽资源，其覆盖的用户更多的是其手机客户；而商业Wi-Fi供应商的优势在于商家和用户资源，且免费模式也是其竞争力，未来在O2O模式中，商业资源将让商业Wi-Fi供应商的价值进一步放大。